Madeira autofrei entdecken – Teil 2: Wandertag, Nebelmeer und Stadtflair – Ausflüge nach Monte, Camacha, Santana & Porto Santo

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Madeira bedeutet für mich: wandern, staunen und genießen.
Deshalb findest du hier meine persönlichen Eindrücke und Erlebnisse. Und unter „Hilfreiches kompakt“ meine besten Tipps für alles, was du für deinen eigenen Madeira-Trip wissen solltest. 🥾🌿

Während viele Madeira-Reisende die Insel mit dem Mietwagen erkunden, wechselte ich die Perspektive – und entschied mich für die langsame, nachhaltige Variante: mit dem Rucksack, den öffentlichen Verkehrsmitteln und viel Zeit für die kleinen Entdeckungen am Wegesrand. Was ist mit den Strecken, wo keine Busse fahren? Da half mir auch mal ein Taxi oder Bolt.

Damit du besser einschätzen kannst, wie gut (oder gemütlich) das klappt, habe ich dir auch meine Buszeiten mitgestoppt – inklusive Wartepausen, Umstiege und Ankunftszeiten. Vielleicht hilft’s dir bei der eigenen Planung.

Funchal ist für viele der erste Ankerpunkt auf Madeira – zurecht, denn von hier aus lassen sich spannende Wanderungen und Tagesausflüge starten. Und das Beste: Du benötigst kein Auto dafür. In diesem zweiten Teil meiner Serie „Madeira autofrei entdecken“ nehme ich dich mit auf vier Touren – inklusive Busabenteuer, Wanderwegen und einer kleinen Seefahrt nach Porto Santo.

Monte → Camacha: Körbe, Kopfsteinpflaster und Kaffeeduft

Das Viertel rundum mein Airbnb erwacht mit dem ersten Licht – das Café gegenüber öffnet seine Türen, irgendwo geht ein Garagentor hoch, Autos brummen vorbei. Wer ländliche Ruhe sucht, ist hier vielleicht nicht ganz richtig (diese kommt aber noch auf der Reise) – meine Unterkunft liegt in einer Straße, in der das echte Leben pulsiert.

08:30 Uhr, Funchal. Ich mache mich auf zur Bushaltestelle. Ziel: Monte, ein Stadtteil oberhalb von Funchal. Kurz davor noch ein schneller Espresso aus der Panadería – und los geht’s. Der Bus Nr. 20 bringt mich durch die Serpentinen hoch.

Monte ist ein Stadtteil von Funchal, der sich rund 600 Meter über dem Meeresspiegel befindet und mit seiner Aussicht, dem kühleren Klima und seinen Gärten schon seit Jahrhunderten Erholungssuchende anzieht – früher auch den Adel.

Bekannt ist Monte vor allem für die Wallfahrtskirche Igreja de Nossa Senhora do Monte, die traditionsreichen Korbschlittenfahrten und die spektakuläre Seilbahnfahrt von Funchal hinauf in den Ort.

Ein absolutes Highlight ist der Jardim Tropical Monte Palace – ein aufwendig gestalteter tropischer Garten mit Kunstwerken, Koi-Teichen, asiatischer Architektur und einem fantastischen Blick über die Bucht von Funchal.

Das letzte Stück führt entlang einer wenig befahrenen Landstraße bergab nach Camacha. Und dort, an der Haltestelle Largo da Achada, kommt – wie bestellt – der Bus nach Funchal. Ob Zufall oder Schicksal?

14:50 Uhr, Funchal. Zurück. Müde. Zufrieden.

Wenn du Lust hast auf eine ruhige, nicht überlaufene Strecke – und gleichzeitig ein wenig Kontrastprogramm zu den Levadas suchst – dann ist diese Tour von Monte nach Camacha genau das Richtige.

Vielleicht findest du unterwegs auch deinen eigenen kleinen Moment der Stille.

Santana: Ein nebeliger Versuch

Es gibt diese Tage auf Reisen, an denen mensch am besten gar nichts plant – und trotzdem alles tut, um etwas zu erleben. Mein Ausflug nach Santana war genau so einer.

08:30 Uhr, Funchal. Schon am Vortag hatte ich versucht, den Fahrplan für den Bus dorthin herauszufinden – vergeblich. Also ziehe ich einfach los und marschiere ich zum Regionalbusbahnhof Teleférico, wo mehrere Überlandbusse starten. Irgendwann wird schon einer dabei sein. Und tatsächlich: Der nächste Bus 56 nach Santana fährt um 10:00 Uhr ab.

Noch Zeit für einen kurzen Plausch mit einem älteren Herrn, der nicht nur Französisch, sondern auch Spanisch spricht – sehr zu meiner Freude, denn so finde ich gleich heraus, wo die nächste Haltestelle für eine spätere Etappe liegt.

Mit dem Startschuss um Punkt 10 Uhr setzt sich der Bus in Bewegung. Rund eine Stunde später – Ribeiro Frío – leert sich der halbe Bus: Massen von Wanderlustigen strömen Richtung Levada do Balcões. Ich bleibe sitzen.

Was mir beim Ankommen in Santana um 11:42 Uhr direkt entgegenschlägt, ist keine Postkartenidylle – sondern Nebel. Viel Nebel. Die pittoresken, strohgedeckten Dreieckshäuser kann ich bestenfalls erahnen. Aber hey, vielleicht lichtet er sich ja.

Ich mache mich trotzdem auf den Weg zum Aussichtspunkt Rocha do Navio. Der asphaltierte Spazierweg führt vom Ortszentrum langsam bergab. Theoretisch sollte hier auch der Wanderweg Vereda da Rocha do Navio starten – ein Tipp aus dem Rother-Wanderführer. (Affiliate-Link)

Nur: Der ist gesperrt. Wegen „Reinigung“. Das Schild ist nicht zu übersehen, das Absperrband ebenso.

Also Planänderung: Ich suche mir einen Platz mit Blick aufs Meer, packe mein mitgebrachtes Weckerl aus – und genieße, was da ist. Stille. Ein bisschen Weite trotz Nebel. Manchmal ist es eben nicht der große Moment, sondern der ruhige.

Was mir von diesem Tag trotzdem in Erinnerung bleibt, sind die Begegnungen: Der hilfsbereite ältere Herr an der Bushaltestelle; ein niederländisches Paar, das mir im Autobus seine geplante Wanderroute zeigt und das Paar aus Bristol.

Manchmal reisen wir nicht wegen der Orte. Sondern wegen der Geschichten dazwischen.

In all meine Beiträge stecke ich enorme Zeit, Gedanken, Liebe und Ressourcen. Du hast hier wertvolle Anregungen gefunden? Dann überlege bitte, ob du meine Arbeit unterstützt. Mit einer Tasse Kaffee tippe ich umso schneller lach. Und wenn du bereits gespendet hast, dann danke ich dir von ganzem Herzen.

Porto Santo: Inselhüpfen mit Fähre, Pico und Crêpes

06:45 Uhr, Funchal. Es ist noch dunkel, als ich an diesem Tag die Tür meines Zimmers im Edifício Charles leise hinter mir schließe. So früh war ich auf dieser Rundreise noch nie unterwegs. Mein Ziel: Porto Santo, die kleine Nachbarinsel Madeiras – und heute für einen Tag mein Ausflugsziel.

Um 7:15 Uhr bin ich bereits an Bord der Fähre. Das Boarding geht ruckzuck, vor mir stehen einige Schulklassen, die den Ausflug wohl als Mini-Klassenfahrt nutzen. Ich habe mir einen Platz in der 1. Klasse gegönnt – und kann sagen: Es lohnt sich.

Nach einem Spaziergang an Deck zieht es mich wieder hinein. Es ist „huschi“, wie es auf österreichisch so schön heißt. Und gerade als ich zur Toilette möchte, beginnt das Schiff spürbar zu schaukeln. Ein kleiner Moment Seekrankheit inklusive.

Aber: Um 10:06 Uhr taucht Porto Santo am Horizont auf – und bald danach rollen wir auch schon von Bord.

Eigentlich will ich zur Wanderung Vereda do Pico Branco e Terra Chã starten. Nur: Kein Bolt verfügbar. Auch kein Taxi. Gar nichts. Ich warte, ich aktualisiere immer wieder die App, schaue mich nach den gelben Taxis um. Nada. Niets. Nic.

Also wieder Plan B: Ich wandere zum Pico do Castelo, der näher liegt. Der Weg führt über asphaltierte Straßen, viel Kopfsteinpflaster und durch einen schattigen Nadelwald – allein das ist schon eine Abwechslung zur kargen Landschaft ringsum.

14:00 Uhr, Pico do Castelo. Ganz allein am Gipfel – das hat auch was.

Ich nehme mir Zeit, genieße den Ausblick, die Ruhe und irgendwann zieht es mich zurück Richtung Vila Baleira. Dort wartet ein kleiner Höhepunkt auf mich: Ein Crêpe mit Erdbeeren.

16:20 Uhr: Am Nachmittag, als ich Richtung Hafen schlendere, stehen plötzlich acht Taxis am Sammelplatz. Ich frage mich: Wo waren die alle am Vormittag? Vielleicht ist Porto Santo einfach nicht gemacht für spontane Pläne.

An der Fähre angekommen, warte ich auf das Boarding. Neben mir eine ältere Dame, die ausschließlich Portugiesisch spricht. Aber, wenn sie langsam und deutlich redet, verstehe ich erstaunlich viel. Sie erzählt, dass sie zwei Häuser besitzt: eines in Funchal und eines auf Porto Santo.

Die Rückfahrt verläuft ruhig – außer, dass im Bordfernseher gerade ein Bericht vom Amoklauf in einer Schule in Graz gezeigt wird. Elf Menschen verloren ihr Leben. Ich bin betroffen – auch wenn ich geografisch weit entfernt bin.

21:38 Uhr, Funchal. Ich bin wieder an Land. Noch 20 schnelle Fußminuten, dann bin ich zurück in meiner Unterkunft.

Porto Santo zeigt sich an diesem Tag etwas störrisch – kein Taxi, kein Wanderhighlight wie geplant. Und doch: Es war ein Tag, der in Erinnerung bleibt. Nicht perfekt, aber echt.

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Ein Tag in Funchal: ganz ohne Wanderschuhe

Mein letzter Tag in Funchal. Und zum ersten Mal seit meiner Ankunft lasse ich die Wanderschuhe stehen und schlüpfe in Flipflops. Heute will ich Funchal zu Fuß erkunden – ohne Höhenmeter, ohne Levada. Einfach treiben lassen.

Na ja … fast. Kurz vor dem Aufbruch ploppt noch eine E-Mail von einer Kundin auf. Also: Laptop wieder raus, antworten, abschicken. Und dann geht’s aber wirklich los.

Eigentlich wollte ich zu einem Lokal, das ich schon kenne. Doch unterwegs zieht mich etwas anderes an: das kleine Restaurante Jamaica – mit seiner bunten Fassade, dem offenen Fenster und der freundlichen Kellnerin. Als ich auf die Frage „Welches Brot möchten Sie?“ nur fragend schaue, verschwindet sie kurz in der Küche und bringt mir ein Tablett mit aufgeschnittenen Brotsorten zum Anschauen. So charmant kann Frühstück sein.

Danach will ich – zur Sicherheit schon heute – die Haltestelle des Aerobus zum Flughafen ausfindig machen. Gar nicht so leicht: Der Bus hält nicht direkt dort, wo ich ihn vermute. Ich irre ein wenig herum, frage mich durch. Aber gut, dass ich es heute erledige – morgen früh wäre das zu stressig gewesen.

Jetzt beginnt mein persönliches Touriprogramm. Ich spaziere durch die Rua de Santa Maria, eine der ältesten Straßen Funchals. Kopfsteinpflaster, Galerien, kleine Bars, bunte Türen. Besonders bekannt: die bemalten Türen der Altstadt. Viele Künstler*innen haben sich hier verewigt – die Türen sind nicht nur Eingänge, sondern kleine Kunstwerke.

Langsam schlendere ich weiter Richtung Meer, zum Forte de São Tiago, einer gelb gestrichenen Festung aus dem 17. Jahrhundert, die einst vor Piraten schützte. Heute ist dort ein Restaurant – und davor eine Reisegruppe, deren Guide ich einen Moment lang lausche. Ich liebe es, wie unterschiedlich Menschen dieselbe Stadt wahrnehmen.

Auf dem Rückweg komme ich an der Talstation der Teleférico vorbei – der Seilbahn, die vom Meereshöhen-Funchal hinauf nach Monte fährt. Die Gondeln schweben in gemächlichem Tempo über die Dächer hinweg, oben locken Gärten, Aussichtspunkte und Korbschlitten.

Doch heute? Heute ist Warten angesagt: Die Schlange reicht bis weit auf den Platz. Die Fahrt ist mit etwa EUR 12,50 pro Richtung kein Schnäppchen, aber sehr beliebt. Wer’s ausprobieren will, sollte entweder früh dran sein oder Geduld mitbringen.

Vier Ausflüge, vier Stimmungen: und kein Auto weit und breit

Rund um Funchal lassen sich ganz unterschiedliche Seiten Madeiras entdecken – und das ganz bequem mit Bus, Fähre oder zu Fuß. Jeder der vier Tage war anders: die Ruhe am Wanderweg von Monte nach Camacha, der neblige Ausflug nach Santana mit seinen traditionellen Häuschen, der stürmisch-schöne Tag auf Porto Santo – und schließlich mein kleiner Streifzug durch die Altstadt Funchals.

Was verbindet alle diese Erlebnisse? Du brauchst keinen Mietwagen. Aber du benötigst Zeit, Offenheit – und vielleicht ein wenig Improvisationstalent.

Madeira belohnt dich dafür mit Ausblicken, Begegnungen und kleinen Momenten, die du so im Reiseführer nicht findest.

Bis bald auf dem Levada‑Pfad.

Hilfreiches kompakt

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